A pesar de nuestra sociedad centrada en las mascotas y el hecho de que muchos hogares incluyen perros, existe una falta general de conocimiento entre los padres y los dueños de perros sobre el lenguaje canino y las prácticas de seguridad para evitar incidentes e imprevistos.

Los siguientes son algunos mitos comunes sobre perros y niños.

Mito 1. Los perros socializados con los niños como cachorros no los morderán cuando sean adultos.

Las razones más comunes para que un perro muerda un niño de la familia son el miedo, la protección de los recursos, el dolor (incluidas las caídas accidentales) y las interacciones “benignas” pero provocativas, como acariciar o abrazar. Con la excepción del miedo leve, ninguno de estos se evita de manera confiable por socialización.

La socialización durante el “período sensible” (cachorros, de aproximadamente 3 a 12 semanas de edad) implica algo más que la “exposición” a los niños. La socialización debe aplicarse con cuidado para que el cachorro se sienta seguro en todo momento. Independientemente de estos esfuerzos, algunos perros siempre estarán más ansiosos que otros.

La socialización por sí sola no impedirá la protección de los recursos, especialmente si el cachorro o el perro no están seguros acerca de su comida. Lo más importante es que los cachorros pueden crecer cerca de los niños y parecer cómodos, pero aún así pueden morder si están heridos, asustados o asustados significativamente.

Mito 2. Si un perro está seguro con adultos, el perro también está seguro con niños.

Para muchos perros, los humanos juveniles, ya sean recién nacidos, bebés, niños pequeños o preescolares, actúan de manera muy diferente que los adultos. Son de un tamaño diferente pero, más importante en cuanto al comportamiento, los niños suenan, se mueven e interactúan de manera diferente que los adultos. Del mismo modo que los perros pueden desconfiar de cualquier característica humana a la que no hayan estado expuestos, como el color de la piel, el vello facial, la ropa / sudaderas con capucha y el peso corporal, pueden preocuparse por los niños.

Mito 3. Le enseñé a mi hijo a disciplinar al perro para que el perro se someta a él.

La relación entre perros y humanos no es una competencia por el dominio social. Como se señaló, la mayoría de los acidentes entre perros y niños no están relacionadas con conflictos de dominio sino con el miedo o la protección de recursos. Si un perro le gruñe a un niño y ese niño grita: “¡NO!”, es probable que la agresión aumente, ya sea en el momento o en futuros encuentros. El perro ha avisado al niño que su comportamiento le provoca miedo o estrés. Es muy importante que los adultos también respeten a estos avisos y llamen la atención del niño para que dejara de molestar al animal. Tener un señal de preaviso por parte del perro puede ser muy valoroso! En cambio, si castigamos al perro por las señales de preaviso el mismo puede optar por no darlos antés de atacar.

En algunos casos, un perro ansioso también podría estar más inclinado a responder defensivamente a las “amenazas” de un niño que las de un adulto (sin embargo, no hay evidencia para apoyar o refutar esto).

Mito 4. Mi hijo sabe ser amable, así que no tengo que preocuparme.

Como se mencionó anteriormente, las interacciones suaves y afectivas, como tocar, acariciar, abrazar y besar, pueden provocar mordidas porque los perros y los humanos hablan diferentes idiomas (corporales). Cuando un perro se acerca directamente a otro con un contacto visual prolongado, especialmente si el otro perro está descansando, puede interpretarse como una amenaza. El perro en reposo puede indicar estrés o ansiedad al lamerse los labios, bostezar o mirar hacia otro lado (lo contrario también es cierto: el perro que se acerca puede indicar estrés y alejarse si el perro en reposo está mirando). Tales indicios tempranos de estrés son pasados ​​por alto por humanos de todas las edades. Si el niño pequeño continúa acercándose a pesar de estas señales, puede ocurrir una mordedura.

Mito 5. Mientras el perro no sea un pit bull, debe ser seguro con niños pequeños.

Cualquier raza o mezcla de razas puede morder a un niño. Sucede todos los dias. Además de las razas mencionadas anteriormente, en otro estudio de niños que se presentaron en los departamentos de emergencias, las razas que mordían a niños conocidos incluían a Shih Tzus, Yorkshire terriers y Labrador retrievers. Es interesante notar que los perros que mordieron a niños familiares en el hogar eran es poco probable que sea (identificado como) pit bulls.

Mito 6. Los pit bulls solían llamarse “niñeras”, por lo que están a salvo con niños pequeños.

Como se indicó anteriormente, cualquier raza o mezcla puede morder a un niño. Desafortunadamente, no hay un perro “a prueba de niños”.

Mito 7. Los perros que besan a los niños y mueven la cola no los van a morder.

El comportamiento canino no siempre es lo que parece ser. “Besarse” puede ser un signo de desplazamiento de ansiedad, conflicto de motivación o miedo. Cuando un niño pequeño toca suavemente el pie de un perro dormido y el perro se despierta abruptamente y lame al niño, lo más probable es que lamer sea un signo de preocupación y preocupación. deseo que el niño se vaya. El movimiento de la cola solo es una señal de alerta y estrés (que puede ser por alegría pero también puede ser por excitación negativa!). Ese compromiso o interacción puede ser impulsado por un comportamiento afiliativo, o puede ser un efecto indirecto de la ansiedad.

EN RESUMEN

Claramente, la seguridad de los niños pequeños con perros (y perros con niños pequeños) requiere una comprensión del lenguaje corporal canino y el comportamiento para que las interacciones inseguras se interrumpan o (idealmente) se eviten por completo.